汽车科技不断演进，百年前难以想象现在的汽车不仅具备绝佳操控和强大性能，更搭载许多能协助人类驾驶的先进设备。其实在这一路上，不乏有车厂提出一些相当有意思的专利或想法，但却没能熬过市场考验，最终默默消失在档案数据库的一角。最近公布福特一项颇为特别的专利，还不确定到底能成为下一个杀手级应用，又或者仍旧只是昙花一现空留余香？

近日美国专利商标局发布了一些专利申请内容，其中一项属于福特这个老牌车厂。专利是有关于如何运用无人机协助车辆导航，在视线不佳或路况恶劣时，能够发挥作用让驾驶安全顺利通过。这项专利其实早在 2020 年就已经提出，只是直到最近才由官方公布。而且这亦非福特首次将专利范围拓展到电动车上，2016 年时就曾经开发过无人机跟随车辆的技术，可惜后来无人机技术进步太快，最终只得不了了之。

福特最新无人机专利，则是利用无人机协助导航，与 GPS 卫星讯号以及车载感应器共同合作，让驾驶可以更轻松惬意地通过越野艰困地形。根据世界银行统计，全球大约 31%的人口居住在没有四季型道路的偏远地区，这些人当中约 98%都处在开发中国家，而该项技术目的在于协助远离路网的人们也能拥有必要货物以及服务。
现在的 GPS 非常精准，然而许多人烟稀少或远离都会的地区却会因为缺乏图资而让卫星导航失去效用。这时候无人机可以回传实时地景资料，弥补卫星导航不足之处。简单来说，就是驾驶不用下车，也可以看到前方路况，搭配 GPS 信息，也能搞清楚自己身处何方。

目前并无任何迹象显示福特有意量产专属无人机和与其配对的技术，毕竟对绝大多数人而言，即便无人机路况导航实装，也不过就是个能够拿来炫耀的稀有功能，真正派上用场的机会着实不高。