醒茶的作用有三：一是，让茶叶能在很快状态下恢复它的活性；二是，在茶叶里长期凝结的不好的滋味、杂气、成分，在醒茶的过程中挥发；三是，让茶条更加顺理，如果不醒茶，在撬的时候容易破损、断碎。
我们也经常碰到存放时间较长的老铁观音或金骏眉，但是如果存放时间不太长（七八年以内），而且存放在瓷罐或锡纸密封袋里，一般不会出现异味或潮气，其实取出来之后不需要醒茶，也是可以冲泡的。
如果取出的老茶有一股陈味、杂味，令人不太愉快，可以放在陶罐里，放个几个小时或几天，等到陈味、杂味散去，就可以冲泡了。不过因为铁观音和金骏眉都不是紧结的茶，所以不需要想紧压茶那样醒茶醒个十天半个月的。
说实在的，我们喝老铁或老红茶时，一般是不怎么需要醒茶的。最多就在温杯后的盖碗里热一热，或者第一泡润茶时也算醒了一遍。